Il pectus excavatum (detto anche petto escavato) e il suo opposto pectus carinatum (petto carenato) sono due condizioni caratterizzate dalla deformazione congenita della parete toracica anteriore. Normalmente si manifestano poco dopo la nascita e tendono ad aggravarsi durante la crescita, fino a dopo l’adolescenza, quando la cassa toracica si stabilizza. Possono generare problemi di postura e nei casi più importanti il paziente può riferire scarsa resistenza allo sforzo, difficoltà respiratorie o problemi per al sistema cardiovascolare.
È possibile effettuare l’intervento fin dall’età di 10-12 anni, quando è relativamente più semplice correggere il difetto, e prevenirne le ripercussioni sia fisiologiche che psicologiche. Oggi è possibile ottenere risultati molto soddisfacenti anche nei pazienti adulti.